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    我哭了一场，带着他几个兄弟，把他送到了城隍庙的供桌上，就跑回来了。

    第二天一早，再去看时，他的尸身就没有了！我怕跟当地官府说不清楚，也就没报告家里死人。

    对别人只说是江西严家来人把他接走了。谁知道他竟然进了京城，他明明已经死了的呀，都没脉搏了！”

    陆炳自然让人用了些手段，来验证严世清的话是否属实。但这一家人被折腾得涕泪横流，哭天喊地，却并不改口。

    而且夫妻俩加上四个儿子，六口人的说法是完全一致的。就连当天晚上送到城隍庙时，城隍庙里有一只野猫吓了他们一跳的细节，都完全一致。

    以陆炳的经验，这家人说的是真话，他也就不再继续动刑了，只是把他们关在牢里，等待作证。

    抓捕老道和小冬的那一路人马则十分的不顺利，当赵百户带着锦衣卫赶到入世观时，老道和小冬都已经不见了。

    赵百户秘密地寻找了很多地方，但都一无所获。

    唯一有点希望的就是那个已经被废弃的善堂，看痕迹老道确实回去过，但赵百户晚了一步。

    所以赵百户只能合理推测老道已经和小冬一起逃之夭夭了，他也是这么跟陆炳汇报的。

    有了之前和儿子的对话，陆炳对此倒也并不意外，只是在锦衣卫系统中发下命令，严密搜捕。

    陆炳并没有让刑部下海捕文书，因为嘉靖并不想让这件事闹得天下皆知。他只让锦衣卫负责此事，就是为后续处理留下余地。

    另一路锦衣卫，此时确实已经到了夏家在江西的老家宗族，并找到了族长询问当年夏言家的事儿。

    族长六十多岁，还没有夏言的年纪大，听完锦衣卫的问话，表示自己记事很晚，这些事儿得老爹才知道。

    退休的老族长八十多岁了，锦衣卫进门时躺在床上直哼哼，听完锦衣卫的问题后，他眨了眨苍老的眼睛。

    “唉呀，老朽实在是太老了，这些陈芝麻烂谷子的事儿确实是记不起来了。能知道这件事的都得在八十左右了。

    不过这样啊，官爷不妨暂且休息，等老朽把这些老人找齐一起回忆一下如何？”

    锦衣卫觉得很合理，就先去休息了，老族长随即让儿子去把族里八十岁以上的老人都找来。

    人生七十古来稀，那时候能活到八十岁的绝对算高寿了，全族找完，也不过五个人而已。

    老族长摆下酒菜，请老哥几个喝酒。众人都很惊讶，因为自从八十岁之后，家里人就不让老人们饮酒了。

    作为大家族来说，衣食无忧的情况下，老人长寿是子女的荣耀，子女当然不希望老祖宗因为喝一口酒出事儿。

    老族长一等眼睛：“老子都不怕，你们怕个屁？你们谁比我岁数大吗？你们谁家孩子不满意，让他们找我来！”

    众人都没有，加上确实也都很馋了，于是半推半就地端起酒杯，纷纷做出不情愿的表情，眼睛却盯着老族长倒酒的手，生怕他一哆嗦给自己倒少了。

    几杯酒下肚，老人们都找到了青春的感觉，话自然也多了起来。这个年岁的老人在一起，主要就是话当年了。

    说着说着，老族长忽然叹息道：“要说咱们族里最有出息的，那就非夏言莫属了，可惜为奸人所害。”

    老头们都吓了一跳：“老哥哥慎言啊，这话可不能乱说的，夏言毕竟还是罪人，别让人说咱们心存怨念。”

    老族长冷笑道：“怕个屁啊，公道自在人心！别说咱们自家人，就是天下之人，有几个不知道夏言是冤死的？”

    众人不作声了，老族长又给大家倒了杯酒，忽然说道。

    “夏鼎家有几个儿子，你们还记得吗？”

    几个老头对视一眼，其中一人道：“我记得好像是两个，有一个被赶走了……”

    老族长将酒杯往桌子上一顿：“胡说，夏鼎只有一个儿子！就是夏言！”

    夏家是大族，而且是军籍，虽然江西远离京城，但族中子弟在京城中谋生办事之人不少，对于京城发生之事，自然也有所耳闻。

    只是他们没想到锦衣卫来得如此之快，也没想到老族长要让他们公然说谎，一时都有些犹豫。

    一个老人道：“老哥哥之意，我们自然明白。只是这可是欺君之罪呀，咱们都是就差棺材板上钉钉儿的人了，可子孙们怎么办？”

    老族长笑道：“若是说谎骗官差，那自然是有罪，可咱们都是七老八十的人了，记不住事儿了，算什么罪过？”

    众老头恍然大悟，连连称是，但其中一人仍不太放心。

    “老哥哥，听说锦衣卫的手段厉害着呢，咱们这几根老骨头，能扛得住吗？”

    老族长点头微笑道：“你们扛不扛得住，我不知道，反正我够呛。所以今天我要尽情地喝。”

    说完，老族长连干三杯，满脸通红，哈哈大笑。几个老头相视而笑，也举起酒杯来，互相劝酒。

    他们回忆起年少之时的荒唐事，回忆起金戈铁马的戎马生涯，回忆起夏家的荣光和骄傲。

    老族长的儿孙们几次来劝说老人们别再喝了，都被老族长拿拐杖赶了出去，只能无奈地苦笑。

    第二天早上，老族长仙逝了。其他几个老人也因饮酒过度而趴下了。风烛残年的人，经不起这样的激动和大醉了。

    锦衣卫去讯问之时，老人们一口咬定，从没听说过夏鼎有第二个儿子。

    锦衣卫有心要把人带走审问，但别说子女阻拦不许，就是他们自己也觉得没啥必要了。
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