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    夜色里，传来一道高昂的喊声：“瀚海府兵马至！”

    城门口清空，城门轰然开启。

    先头部队两千人马暗流般冲入，急切的马蹄声几乎要震碎街道砖石。

    所有人都注意到了最前列的黑亮战马，马上的人玄甲凛冽，一手已经抽出了刀，径自冲了过去。

    ……

    城中激战最严重的地方便是各处官署。

    守军本该顺利挡住这批突厥军，但眼下却投鼠忌器。

    烟火浸漫的长道，两军对垒，守军持兵在退，只因眼前突厥骑兵的弯刀下押着三个人。

    那是贺兰都督夫人、幽陵都督夫人和阴山都督夫人。

    六州都督夫人被抓了一半，他们不得不谨慎。

    蓦地飞来一支飞箭，正中其中一名突厥骑兵手臂。

    顿时人群松动，阴山都督夫人惊呼一声躲避，守军赶紧上前抢人。

    隆隆马蹄声响，前后包抄而至。

    仰赖栖迟砸钱，瀚海府扩军后训练过一支精锐，个个目力过人，最善多变应袭。

    今日点来的，个个都是这批人，正好派上用场。

    只凭残余火光照明，一箭射出，余箭已至，百步穿杨。

    紧随其后的是倏然齐整的抽刀声。

    ……

    一波既灭，另一波还未平。

    伏廷一手扯缰，一手从一个突厥兵身上抽回刀。

    天光将亮，淋漓的鲜血顺着刀沿一滴一滴落在石板街上，风卷硝烟里似在数着流逝的时间。

    旁边就是那间鱼形商号的医舍，连门扉都沾了血迹。

    “问清楚了？”他紧着喉问。

    罗小义解决了手上的突厥兵，喘着气过来：“问了，追嫂嫂的不是他们，阿婵一定带着嫂嫂躲开了。”

    “搜！”伏廷声冷如刀，割开凌晨的凉风：“入城的，一个不留。”

    栖迟已经身在城外。

    “放我下来，阿婵。”

    曹玉林坚持背着她，尽管自己已经体力不支，走得踉踉跄跄。

    “不行，嫂嫂，他们追来了。”

    从那间屋子里没待多久，追兵就到了，他们刀上一定沾了不少近卫和守军的血，因为追兵已少了许多，大概只有十数人。

    但这十数人对她们眼下而言，已是致命的。

    她们几乎是一路盲奔出了城，往仆固部的方向而去。

    马蹄声就在身后，曹玉林凭声音判断了一下距离，往前奋力跑去。

    然而后方一阵突厥语传出时，她便如同又感受到了那弯刀的利刃，那些突厥人凶恶的眼神，死去同袍的惨状。

    猛地往前一倾，快要摔倒时，栖迟借力从她背上滑下，抓住她胳膊往前拽：“走，阿婵，不能停。”

    两人跌跌撞撞滑下一处陡坡，下方都是乱石，却有个深坑，栖迟忙推草玉林进去。

    深坑里居然还蜿蜒着个洞，栖迟贴着曹玉林坐下时，她手里无力拖着的刀一下落在地上。

    就在此时，忽见外面亮起一道焰火。

    “那是什么？”栖迟看见了。

    “八方令。”曹玉林喃喃说：“那是三哥的八方令，以往从未见三哥用过，今日他为嫂嫂用了。”

    所谓八方令，是当初抵挡突厥入侵时立下的，其实是当初全民皆兵状态下的无奈之举。

    一旦发出，周边八方州府、胡部，都必须要立即赶来支援。

    伏廷立下后就没用过，因为太过兴师动众，后来也扩了军，再用不着。

    但这一次，他用了。

    栖迟看着那片天际，有些出神，耳中却又听到了追兵的马蹄声。

    “阿婵，”她轻声说：“你看，他连这都动用了，可见我们只要能撑过去就会没事了。”

    曹玉林看着她，想爬起来，又捂住了胸口：“就怕来不及了。”

    她想去堵住洞口。

    天就要亮了，这里很快就会被发现。

    栖迟也没力气了，浑身都是尘土泥污，她靠在洞中，疲惫地说：“你可还记得我与你说过，我曾瞒过伏廷一个秘密？可还记得当初我一定要去古叶城？”

    曹玉林不禁看向她：“嫂嫂想说什么？”

    她说：“今日我就告诉你缘由，那家鱼形商号是我的。”

    曹玉林脸色凝结，眼珠都惊讶地不动了。

    栖迟故意不去听外面越来越近的声响，握紧手心，竟笑了一下：“你看，我有这么大的家业，还有没完成的事要做，现在又多了个儿子，我不想死，也不能死。”

    她伸手抓住那柄刀，拖了一下，白着脸说：“倘若他们杀来，我一定会拼力一搏，但我没有你的武力，最终可能也只能陪你一起死。”

    曹玉林讷讷无言，手伸出去，又捂住胸口。

    那晚她问伏廷把栖迟当什么，伏廷说你我皆是军人，我把她当什么，你应该懂。

    军人铁骨铮铮，唯有这一条命可以许诺。
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