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    老太太许氏屋里人已经散了，却没想到片刻之后，三夫人庄氏又偷偷返回来。

    她是来哭穷的，哭穷的目的是为了化缘，从老太太这里搞钱。

    这样的事情，近一年来她已经干了好几次，每次都能满载而归。

    老太太许氏要面子，体面了一辈子的人，不允许临到老了要睁着眼睛面对侯府的落魄。

    就算是糊弄鬼，也得糊弄下去。

    好歹将面子糊住，不至于叫外人看了笑话。

    老太太许氏已经许久不曾出门，她不知道外面都是怎么议论侯府，议论叶家上上下下。

    或许她是知道的，只是不愿意面对而已。

    庄氏也是捏住了老太太这番想法，才能数次得逞。

    她开始掰扯账目，这里人情那里人情，爷们们出去应酬又是多少多少钱。换季了，家里人都得置办新衣，一季四套这是最低的要求，钱不少花。

    总不能今年还穿着去年的衣衫出门做客，那多丢脸啊。

    每一句诉苦，都能戳中老太太许氏的肺管子，气儿孙不争气，气儿媳不体谅。

    气归气，最终老太太还是松了口，吩咐大丫鬟去库房拿几样值钱的首饰交给庄氏，当了换钱花。

    都是名贵首饰，几样加起来，少说两三千两银子。就算当铺压价，也能抵押个一两千两。

    大丫鬟很是舍不得，手紧了紧，不舍得松手。却被庄氏一把抢了过来。

    “谢谢老太太开恩！有了这笔钱，儿媳一定将全府上下搞得妥妥帖帖，不会让爷们们在外面落了面子。”

    庄氏欢欢喜喜离去，如愿以偿。

    大丫鬟少不得在老太太许氏耳边抱怨几句，“三夫人真是越来越过分了，开口就是几千两，真当老太太手头捏着金山银山。”

    桂嬷嬷瞪了她一眼，大丫鬟才闭了嘴。

    老太太许氏挥挥手，将无关人等都打发了出去，只留下桂嬷嬷在身边说话。

    “这么下去不是个办法啊！”

    “老太太说的是。按理说这几年风调雨顺，收成应该不错。却架不住人祸啊！”

    “人祸？”老太太许氏若有所思。

    桂嬷嬷趁机说道：“奴婢瞧着，三夫人当家，真不如大夫人利索。至少大夫人当家那会，阖府上下不曾缺过钱，大夫人也不曾到老太太跟前哭穷。”
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