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    分久必合，如今西域未通，虽说咸阳城还不能称得上国际大都市，但是商旅往来，络绎不绝，每逢节日之时，更是人头攒动，熙熙攘攘，买卖声昼夜不绝。

    人的生命力和适应力是很强的，刘远立国不过将将一年，咸阳城就已经成为“聚天下商贾，敛八方财富”之所。

    当然，这一切也离不开之前三年的治理与铺垫。

    秦代之前，商人往来七国，畅通无阻，出入显贵宅第，成为六国贵族的门客，都是稀疏平常的，等到秦皇统一六国之后，将秦国的国策推行全国，开始对商人进行打击和压制，商贾地位一落千丈，苦不堪言，如今好容易改朝换代，这些人便又活跃起来。

    但此时朝中重农抑商，打击商业的呼声越来越高，不少人觉得因为秦末战乱的缘故，农耕荒废，正该是百姓回归农田，提高粮食产量的时候，如果商业过于盛行，人人追逐利润，无心耕种，最后必将导致国库粮食锐减，而社会也将重新进入动荡。

    不过不管重农抑商也好，农商并重也好，这些事情暂时都与姬玉他们没有关系，咸阳城的繁华热闹让他们不管出来几次，都能保持高度的新鲜感。

    虽然仅仅比姬辞早来一年半载，但姬玉和姬惠他们已经很有主人翁的精神，当下就将姬辞带到城中最热闹的九市，这里吃喝玩乐俱全，有杂耍百戏，也有舞女歌姬在乐坊间歌唱，乐坊还会提供饮食，连带宫中新近才出现的炒菜，乐坊和食肆里也已经出现仿制品了，虽然味道尚未得精髓，但是价格并不贵，大家也乐于过来尝尝鲜。

    当然这座城市也并不都是一派歌舞升平，毕竟新朝才刚刚建立没多久，许多人刚刚从逃难的地方陆续返回原籍，原先许多土地要么被人占去，要么早就不适宜耕种，朝廷将许多无主的荒地收回来，又借给这些人耕种，只象征性地收取极少的赋税。但一切的恢复毕竟需要时间，而世上任何一个地方也不可能只有富人，没有穷人，咸阳城东南垣外还有许多贫民聚集区，他们的生活之贫苦，甚至比刘远一家最初的时候还不如，更不必提咸阳以外的其它地方。

    总体说来，咸阳只是一个例外，所以才会令每个第一次来到这里的人倍感震撼。

    而咸阳之外，那才是真正的天下现状：民生凋敝，入不敷出，温饱难以为继，国库空虚，无力再发动哪怕是一场稍具规模的战争。

    但不管怎样，眼前的所见所闻，已足以令姬辞目不暇接，深感震撼。

    姬惠看见他的表情，咧嘴得意地笑：“我们刚来咸阳的时候，还没有这么大的变化呢，这些市坊都是这一年里才慢慢兴起的！”

    姬辞深吸了口气，点点头：“若非亲眼所见，只怕难以置信，天下之都，咸阳为最，关中形胜，确实不凡！”

    姬宣凑过来：“大兄，见过了这样的咸阳城，你还想回向乡那等穷乡僻壤吗？”

    姬辞微微一愣。

    姬玉也道：“阿宣说得不错，大兄，我看大父也有意让你走仕途，不若你就留下来罢，以你的学问，加上我阿父的帮助，何愁不能在朝堂上有一席之地，届时姬家的势力必能再更进一步，能不能娶到公主，其实也无关紧要了。”

    姬辞沉默下来，不发一言。

    姬玉有些看不过他这样一棍子打不出个闷响的模样，正待再说，便听见原本喧哗的街市忽然又变得更热闹一些，抬头一看，脸上不由变色。

    只见一匹马以飞快的速度从不远处驶来，因为街市上人太多，为了避免撞上行人，又或者是马主人本身技术不过关，马也跑得歪歪扭扭，横冲直撞，霎时行人惊叫，吵嚷哭闹乱成一片，间或还夹杂着鸡犬之声，可谓热闹非凡。

    眼看马就要朝他们这里撞过来，便是对方已经缓下速度，可照这种冲势，只怕也能将他们几人踩在马下，年纪稍长的姬辞和姬玉二人连忙一人一手，揪住年纪小点的姬惠和姬宣，往旁边避让。

    因为躲得及时，马从他们身边堪堪擦身而过，姬宣的衣裳被车带起的风刮动，身体差点也跟着往后仰，幸好姬玉稳稳抓着她，这才免了一场小小的灾难。

    就在他们站定之后，马也终于被它的主人勒住缰绳，停了下来。

    姬宣气得破口大骂：“你这人难道没长眼睛吗，这般横冲直撞的，若是撞坏了人如何是好？”

    其时朝廷还未规定哪条街道不能骑马疾驰，所以总有些达官贵人，尤其是那些个年轻气盛的少年郎喜欢骑着马在人流密集的地方奔行，为此也差点闹出过人命。如今朝廷上下多少大事都忙不过来，虽说有御史为此上过奏疏弹劾那几个大臣的子弟，但因为伤者全是无权无势的平民，最后都不了了之。

    现在姬家几个少年少女都很气愤，姬家如今也不是平民百姓了，若说姬郢的官职还拎不上台面，再加上一个姬平总是够的，而且本来就是对方理亏，姬宣他们都不想善罢甘休。

    谁知道他们气势汹汹，对方比他们气势更盛。

    骑马的少年连马也不下，骑在马上居高临下看着姬宣，不屑道：“不是没有撞上你吗，嚷嚷什么，不是想趁机讹钱罢？”

    姬宣气歪了鼻子：“谁想讹钱？！你知道我是什么人？”

    少年哈了一声：“什么人，总不会是公主吧？”

    姬玉往前一步，沉声道：“我阿父是当朝九卿之一的大鸿胪，你光天化日之下纵马行凶，还敢如此嚣张！”

    他本以为道出自家长辈的官职，对方会收敛几分，谁知道少年挑了挑眉。

    “大鸿胪？你们是姬家的人？我说呢，三姓家奴还敢如此嚣张！”

    “你说谁三姓家奴！”饶是姬玉这两年多有长进，也忍不住怒形于色。

    少年掏掏耳朵：“不必这么大声，我又没有聋，你们姬家原先是楚臣，后来投了西楚霸王项羽，如今又降了陛下，我说三姓家奴难道有错吗？”

    姬玉生气之余，也很奇怪对方竟然会对姬家如此了解，从语气和打扮上来看，他必然是朝中哪位公卿大臣的子孙。

    “你究竟是谁？烦请把尊姓大名告知，也好让我家长辈改日上门拜会。”

    说是拜会，其实就是记住姓名好报仇了，那少年哪里傻到说了对方的坏话还把姓名告诉人家，闻言就笑嘻嘻道：“你想知道吗，我偏不告诉你们！”

    姬惠冷笑：“不告诉也行，你今日就别想走了，我就不信我们几个人还对付不了你一匹马！”

    这边吵架吵得热闹，也围了不少人在看，本来就已经拥挤的街道就变得更加拥堵了，外面的人进不来，里面的人出不去，连带好几辆本来已经驶进来的马车和牛车，也被堵在中间难以进出。

    眼看骑马少年与姬家几人僵持不下，影响的已经不是他们自己了，姬辞皱了皱眉，便想劝姬玉他们息事宁人。

    此时就瞧见两名甲胄之士排开人群，护着一位年轻女子走过来，姬辞一见，不由微微一震。

    那女子走过来，看到骑马少年立在当中，又有几人围在马下，双方都不肯让步的模样，也能猜得出发生什么事了。

    待得看见姬辞，她脸上也露出惊讶的神色，随即笑道：“姬小郎君，别来无恙？”

    姬辞嘴唇阖动，半晌哑声道：“甚好，你呢，桂香？”

    他看到眼前女子，就知道另外一个人必然也在附近，几番到了嘴边，却终究不敢相询。

    桂香抿唇一笑：“我也很好，有劳挂念。”

    她打完招呼，又对骑马少年和姬家几人道：“我乃长公主跟前侍婢，公主行至此处，见道路行阻，故遣我来询问发生何事，若是无甚大事，还请诸位给公主一个面子，就此作罢，免得影响了百姓出行。”

    姬家几人见姬辞与这女子的对话，就已经隐隐猜到对方身份，听得她表明身份，姬玉忙道：“劳公主相询，我等心有不安，我们本不欲多事，但此人纵马行凶在前，若不加以惩治，任他离去，只怕它日又要有人受害，还请公主主持公道！”

    骑马少年翻了个白眼：“什么纵马行凶，我的马只是受了惊，方才才会跑得快了一些，不是一个人都没伤到吗？！公主都发话了，你等还啰嗦什么，还不赶紧让开！”

    这种事情就不是桂香能作主的了，她为难了一下，令两名侍卫在这里看着他们，自己则折返回马车处，低声向车内之人禀告。
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