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    院子里静了一下，随即堂屋门打开，大舅母方氏和稍年轻些的妇人一齐走了出来，刘桂圆知道这就是二舅的媳妇陈氏，连忙甜甜的喊人，大姐和二姐同时跟着喊。

    “这是小姑家的三个女儿吧，几年不见，都长这么大了，要是走在外头，我可不敢认。”二舅母陈氏（陈娇娥）挨个看了三个外甥女一眼，然后点头笑着说：“可不巧，你二舅在地里干活不在家，你大表哥牛二不知道跑哪里玩了，正好俺家玉莲在家，走，我领你们找她玩去。”

    刘桂圆跟着二舅母陈氏进了西屋，小表姐张玉莲正坐在床上绣花，见三个表姐妹来了，脸上露出羞涩的笑，连忙下了床和她们说着话。

    “大表姐，二表姐，你们耳朵上的耳饰在哪里买的？真好看！”张玉莲早瞧见两人耳朵上一闪一闪的耳饰，真心夸赞着。

    “这是我三妹在清河镇上买的，我和大姐一人一对儿，三妹说这叫猫眼石，你瞧，这个乍一看可不就像猫眼一样会发光？”

    刘花生得意洋洋的摸着耳饰，看得张玉莲羡慕不已，刘红枣看她眼睛都直了，就取下自家的耳饰说：“你那么喜欢，要不借你戴一会儿？”

    姐妹之间，互相换戴个耳饰不算什么，她和花生就经常这样。

    张玉莲有些不好意思，她摘下耳朵上一对铜丁香，递给刘红枣说：“那你先戴我的，等你回去时我再还你。”

    张玉莲戴好了耳饰，对着铜镜照了照很是满意，待看到桂圆表妹站在一旁有些无聊，就到床边的竹木箱里掏出一把盐黄豆，递给她说：“桂圆表妹，你吃黄豆不，大表姐，二表姐，你们也吃，我去堂屋倒点水来。”

    三姐妹和张玉莲说了好一会儿子话，等罗姥娘来叫人回去的时候，四个小姐妹倒有些难分难舍。

    “瞧瞧俺家玉莲，和她们表姐妹多亲。”二舅母陈氏笑着说了一句，对即将走出院子的姐妹三人说：“那你们路上慢点，我就不留你们吃饭了。”

    三姐妹跟在罗姥娘的后面走路，大舅母方氏刚才没走，她和妯娌陈氏聊了好一会天，到最后却连一两银子都没借到，此时脸上一点笑模样都没有，等好不容易到了家，没等三姐妹走远些，就开始埋怨起罗姥娘来：

    “当初娘就不该劝成栋带他弟弟入伙，后头他一看我家败势，当晚就指派他婆娘过来退钱，做兄弟的哪有这样孬？”

    “都是陈芝麻烂谷子的事了，还提它做什么？刚才你到老二家里借钱，可是她给你气受了？”

    罗姥娘心知二儿子这事做的不地道，可是手心手背都是肉，如今她也不愿在里面掺合，只能想法转移大儿媳方氏的注意力。

    “她哪会给我气受？她那张嘴惯会说漂亮话，就是再给我难堪，都要面带三分笑，叫人好似一拳打在棉絮上，一点用都没有。”

    方氏嘴上这么说，可是有心人一听就能听出来，她必然是受了陈氏的闲气了。

    罗姥娘低头沉思了一会儿，才说：“唉，要不过两天我问问香巧，她那夫婿还算好说话，总能借个三五两的，你再到你两个女儿家问问，看能不能凑齐，记住要悄悄的问，别让亲家那头知道了。”

    “娘，这些我都知道，不用你吩咐，借钱咱家肯定能借到，我担心的是怎么还，我想着不如把竹园那块地卖掉，那块地我记得有十来亩，只要有人买，多少钱我都卖…..”

    大舅母方氏说到做到，等到临近中午，大舅张成栋风尘仆仆的从外头回来，还没来得及喝口水，方氏就说出了卖竹园的打算。
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