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    何氏眼见自己两个女儿实在不是外甥女的对手，只好自己出面把杏子叫过去好言教育了一番，也是想叫外甥女懂一些规矩，杏子被何氏一番教导弄得有些心灵受伤，但也收敛了行为，把目光转到别处去了。

    出了两个表姐的屋子，杏子穿着搜罗来的裙子，眼睛发亮地把所有院子前前后后跑了个遍，最后缠着大林表哥不放。

    大林今年满十五岁了，在农村称得上半个大人，且大林是个勤快的小伙子，每日在家里呆的时间并不多，每天一大早就出门，不是跟着父亲一块儿下地干活，就是到四叔身边帮忙喂鸭子。

    自杏子表妹来家后，大林被这个小姑娘的热情主动弄得有些不知所措，他实在不明白表妹为什么喜欢黏着他，他一天到晚很忙的好不好？

    于是大林更忙了，不到天黑不着家，杏子好不容易来姑姑家做客，每天不用干活，还有那么多好吃的好玩的东西，才不愿意跟着大林到地里去晒太阳，几日后也就撒手不再缠着大林了。

    何氏送了一口气。

    “二林表哥，这是我自己做的香包，你看好不好看？送给你。”

    院子里，杏子有些扭捏地递给二林一个小小的香包。

    二林有些为难地挠着后脑勺，他是二房的孩子，论理并不是杏子的亲表哥，第一次碰上小姑娘给自己送东西，十三岁的二林实在不知道该不该收下。

    “表哥你要是不要，我可是会伤心的。”杏子见他迟迟不肯接过去，又撅起了嘴巴。

    “那个，我娘还有我奶都给我做香包了，你这个我收了也用不着啊。”

    二林很老实地说出了心里话。

    刘氏从屋子里出来看得眉头一皱，忙上前客气地推开杏子递过来的香包，随便找个借口支开了自己儿子。

    杏子这些天在家里的表现刘氏一直看在眼里，见这小姑娘竟然找上了她的儿子，赶紧去找了何氏，委婉地提醒她杏子言行的不妥。

    何氏也瞧出一些苗头，莫不是来之前自家大嫂跟孩子说了什么？

    何氏索性把杏子叫到自己屋子里，拐着弯儿问她来之前她娘是怎么交代她的。

    杏子小姑娘到底才十岁的年纪，且是家里唯一的女孩子，从小被爹娘疼着长大，人情世故哪里会懂那么多？见何氏问起，便扬起黄瘦的小脸，一五一十把她娘说的话学了个遍。

    何舅妈告诉女儿，在姑姑家不要太拘束，皂儿跟荚儿两个是当表姐的，她们俩屋子里的好东西，喜欢的话就开口跟她们要；娘给的香包要拿好，没人的时候记得送给大林表哥。

    可是几天下来杏子发现她其实并不喜欢大林表哥，大林表哥太大了，说话做事一板一眼，跟姑父简直一个模样，太无趣了些。

    相比之下，她觉得二林表哥更好些，比大林表哥长得好，而且还爱笑，所以她才愿意把香包送给二林表哥，可惜被二房的舅妈打了个岔，没送出去。

    何氏：......

    没过几日，何氏找了个借口，趁着姚二柱出门给家里买花草，托他顺道把杏子给送回去。
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