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    沈莹莹见果儿这幅样子忙拿起帕子给她拭泪，一边歉意地说道：

    「都是我不好，好端端的说这些伤心的事，徒惹妹妹心里难受。其实这样也好，表哥安葬了姑姑以后，便一个人出了京城，这几年凭自己的本事一步一步走到今天的位置，如今又有了意中人，总算是苦尽甘来。表哥前半生福薄，将来等你们真成了亲，你可要好好待他。」

    果儿不妨她话题转得如此之快，正不知该怎么接话，外面下人来禀报，前面宴席开始了。

    两人方觉在这里已经呆的太久，沈莹莹拉着果儿回到屋里，唤来下人重新梳洗了一番，确保一会儿在人前看不出纰漏，这才相携往前面去了。

    县衙后院的面积不是很大，但这些年吴夫人跟娘家一起做生意赚了些钱，花了大笔银子把院子精心修饰过几回，所以各处的景色还是很不错的，游廊曲径、亭台楼阁、花草虫鱼样样不缺，所谓麻雀虽小五脏俱全。

    两人出了院子绕着游廊走了没多会儿就到了前面待客的花厅。

    大户人家一般举办宴会是男女客分两个地方招待的，今日也

    是一样，不过两个宴客的院子是挨着的，中间有一道长长的花墙隔断，透过墙缝间的镂空依稀能够瞥见隔壁院子人影绰绰。

    包氏坐在夫人堆里尽兴聊了半天，等想起女儿时才发现已经找不到人了，不过她并不担心，因为沈小姐也不见了踪影，猜得出两个小姐妹应该是躲出去说体己话了，沈小姐的婆家娘家都是官宦人家，女儿跟她走得近自然有好处。

    这会儿看见女儿跟着沈莹莹一起进来，心下更是高兴，见沈莹莹忙着去招呼其他客人，这才上前去拉着果儿小声问道：

    「刚才跑哪儿去了？害得我一阵担心。」

    果儿已经平复了心情，对着包氏浅笑道：

    「跟着沈姐姐去她院子里坐了会儿，娘什么时候想起担心我了？刚才我们走的时候，娘可是跟那些夫人们聊得热火朝天呢。」

    包氏伸出手指轻轻在她脑门戳一下嗔怪道：「你这孩子，学学人家沈小姐，人前哪怕是做样子也要多跟其他小姐们说说话，拉拉关系。」

    她这个女儿什么都好，就是不爱主动跟人结交。

    包氏又叮嘱果儿几句，这才往吴夫人给她安排好的席间走去。

    吴夫人是真心感谢姚家这次帮了老爷，所以今日对包氏十分照顾，这会儿把包氏安排在主位席上跟她坐在一处，果儿则是跟着其他各府的小姐们一个桌子。


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