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    马氏这才反应过来，他们还在自家前院呢，忙拉了丈夫往正院上房的方向走，脸颊微红，很是不好意思：“额竟忘了，老爷还累着咧。”

    海西崖与众人只是微笑。马氏这是关心则乱，谁会跟她计较呢？

    海西崖进了屋，由马氏亲自侍候着梳洗，换了干净的家常衣裳，来到炕边坐下。虽然还未到下雪的时节，海棠还是早早命人烧炕了。户部衙门里只怕阴冷得很，这些天爷爷还不知受了多大的罪，让他回家后暖乎乎地坐在炕上说话吃饭，不是更舒服吗？就算是身体里积聚了阴寒之气，犯了风湿，也能趁机驱驱寒。

    海西崖往炕上一坐，整个人暖乎乎的，骨头都软了，舒服得叹出声来：“还是家里好呀！”

    海棠亲自给祖父捧来了热气腾腾的菌菇汤面，再配上几碟小菜，还有一盅参汤：“如今街面上都买不到肉蛋荤腥，只能给您做这些，您将就着吃吧，都是照着您喜欢的口味做的。”

    海西崖并不嫌弃，这已经极好了。他在户部衙门这些天，每日几乎都是清粥咸菜或是米汤馒头，味道不算难吃，但也好吃不到哪里去，如何能跟家里精心制作的美味汤面相比？就是家里做的小菜，也比衙门食堂里的讲究，更合他的口味。

    他吃了一碗汤面，感觉到六分饱了，才让人再去添一碗来。趁着这个空档，他便向众人吐槽衙门里的吃食，还夸奖海棠给他准备了充饥的小面饼。

    那些白面饼、玉米面饼，用的都是好材料，做得也精细，别看是全素的，可豆沙馅、枣泥馅在那些清汤寡水的日子里，已经是难得的美味了。头一批饼子没撑足两天，就被他的同僚们瓜分干净了，他只好跟着所有人一起吃清粥咸菜。幸好戒严结束后，家里又能再送东西进去，接连三批的小面饼让他迅速成为了一众清吏司郎中里最受欢迎的人。下属们没敢向他讨要，看着他时也是眼巴巴的，对他的态度都更殷勤了几分。

    马氏听得心疼，忙道：“一会儿额就让厨房继续做饼子去，多做几包，老爷明儿回衙门时捎带回去，让大家都尝尝。老爷有了好人缘，日后在户部做事也便利许多。等吃完了，老爷打发人回来说，额再人做新的送去。”

    海西崖笑道：“不必如此。大家只是头一回经历这种事，准备不足罢了。如今大家轮班放假回家，再回去宿值时，必定都会备齐吃食。几个小面饼又能有什么稀罕的呢？谁家还不会做这个？哪里用得着次次都抢我带回去的？”
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