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    　　就像羌笛家，他们原本是北地郡的羌人臣邦君长，但如今已入秦四代人。在这漫长的时间里，他们的语言和饮食逐渐被同化。羌笛的祖父羌槐更是率领北地羌戎骑兵从军，东征西讨，立下了赫赫战功，成为了大上造。如今，羌笛全家都已视自己为秦人，而非羌人。

    　　萧何细细思索，发现秦朝修筑长城，除了防止境外戎狄内侵、扰民之外，还有着羊圈篱笆的作用。

    　　秦朝将境内的戎狄如同牲畜一般圈养起来，使之与秦人长期相处，让他们从生戎逐渐变成熟戎，最终实现彻底同化。毕竟，秦朝有着父母双方只要有一个秦人，子女便是秦人的“夏子”制度。随着移民通婚的不断进行，秦人的数量只会越来越多，而境内的羌戎翟人则会越来越少。

    　　目前看来，秦的同化政策是成功的。在关西三郡的驻军中，就有大量被秦化的戎人。他们与秦人并肩作战，共同守护着秦朝的边疆。

    　　不过，在这长城之外的地方，羊圈篱笆还没有完全圈过来。臣邦君长若想逃离秦的统治，按理说应该不算太难。然而，事实却并非如此。

    　　萧何发出疑问后，羌笛指着河谷说道：“氐羌以射猎为事，但也畜养牛羊马匹，种点谷子。塞外多山，不宜五谷生长，唯独洮水沿岸，有一些平坦的谷地。这里不但能种植五谷，还方便放牧牲畜。他们可不想离开这片丰饶之地，去河湟、羌中与更蛮横的氐羌诸部争食。”

    　　萧何顿时了然。从这里开始，越往西，地势就越高，自然条件也越发恶劣，能养活的部众就越少。而富饶的河西走廊，又被强大的月氏占据。那些四分五裂的羌戎小部落，根本不是月氏的对手。与其去穷山恶水之地艰难求生，还不如继续留在这片相对富饶的地方。

    　　更何况，陇西郡还以贸易为诱饵，让臣邦君长们更加不舍得离开。贸易带来了丰富的物资和财富，让他们的生活更加舒适。他们可以通过与秦人进行贸易，获得自己所需的物品，同时也能将自己的特产输出到其他地方。这种互利共赢的局面，让他们对秦朝的统治产生了一定的依赖。

    　　不多时，那个臣邦君长得知李信不是带着大军出塞来“打柴”的，这才松了一口气。指着他们称之为“碌曲”的洮河发誓绝不叛秦，还送了秦军十头牦牛劳军。

    　　是夜，天空如墨，繁星点点。

    　　秦军扎营休憩之地，篝火熊熊燃起，跳动的火焰照亮了士卒们疲惫却坚毅的脸庞。宰杀后的大块大块牦牛肉被串在木棍上，架在篝火之上慢慢炙烤。青盐被小心翼翼地撒上，随着滋滋声响，诱人的香气渐渐弥漫开来。

    　　士卒们围坐在篝火旁，一边转动着手中的烤肉，一边轻声交谈着，火光映照着他们的笑容，暂时忘却了战争的疲惫与残酷。

    　　第二日清晨，阳光透过薄薄的云层洒在大地上，带来一丝温暖。营地大门处，十数骑侦骑如旋风般扬起一片尘土轰然而入。马蹄声如雷，打破了清晨的宁静。

    　　很快，亲兵就带着一身尘土刚刚入城的斥候什长来到了李信和萧何面前。

    　　斥候什长满脸疲惫，但眼神中却透露出急切与紧张。单膝跪地，抱拳道：“禀报两位大人，我等在我军以西五十里外发现大队骑兵正直奔郡城而来。”

    　　李信和萧何对视一眼，眼神中闪过一丝凝重。李信微微皱眉，开口道：“你可曾看清，是羌族亦或月氏？有多少人马？”

    　　斥候什长低头，语气有些不确定地说道：“回大人……他们装束相差无几，小的分辨不出，应有五万左右。”